Nossa História

O SAAE e sua História no Desenvolvimento de Governador Valadares

Publicado em 01/01/2025 10:38 - Atualizado em 19/05/2025 08:30

O Serviço Autônomo de Água e Esgoto (SAAE) de Governador Valadares é um marco na história de crescimento e desenvolvimento da cidade, pois o fornecimento de água tratada e distribuída à população representa um dos bens mais valiosos para qualquer município.

Por volta de 1945, a cidade já contava com uma população de cerca de 10 mil habitantes, mas ainda não dispunha de um sistema público de abastecimento de água. Muitos moradores recorriam à compra de água vendida de porta em porta, captada diretamente do Rio Doce, o que não era adequado para o consumo humano.

Em 1952, o então prefeito Raimundo Albergaria criou o Serviço Autônomo de Água e Esgoto, o SAAE, primeira autarquia municipal a administrar e manter um sistema de abastecimento de água no Brasil, conforme a Lei Municipal nº 276, de 01 de setembro de 1952.

A água do Rio Doce era captada por meio de bombas movidas a óleo diesel e tratada com cloro, o que garantira a eliminação das bactérias presentes. Mais tarde, foi construída a primeira Estação de Tratamento de Água (ETA) e, em 1955, o bombeamento foi eletrificado com a construção da Usina de Tronqueiras. Naquela época, o SAAE estava sob a administração da Fundação Serviço Especial de Saúde Pública (FSESP).

A prefeitura mantinha caixas d'água em pontos elevados, mas com o contínuo crescimento populacional da cidade, os serviços precisaram se adaptar para atender à demanda crescente. Foi necessário expandir a rede de abastecimento de água até as residências e construir redes de esgoto para evitar o uso de fossas.

Em 1972, foi implantada a fluoretação da água como medida preventiva contra a cárie dentária. Em 1985, aproximadamente 45 mil casas já contavam com água encanada e tratada. O progresso de Governador Valadares não parava e, em 1988, o SAAE passou a ser administrado pela prefeitura, por meio de um ato do prefeito Ronaldo Perim.

Com o objetivo de garantir a qualidade e eficiência nos serviços prestados, o SAAE implementou diversas melhorias, sempre com o foco em atender bem a cidade, tanto na área urbana quanto na zona rural. Além disso, os produtos químicos utilizados no tratamento da água foram adaptados, passando de sólidos e gases para líquidos, armazenados em reservatórios. Isso proporcionou total controle e automação do sistema de dosagem, por meio de bombas dosadoras e dispositivos de medição "on-line".

Para assegurar a qualidade da água fornecida, o SAAE investiu na reestruturação de seu Laboratório Central, que foi totalmente modernizado e equipado com tecnologia de ponta para medição e monitoramento dos processos. O laboratório também foi certificado pela NBR ISO 9001:2000, um importante reconhecimento de sua excelência.

Ao longo dos anos, o sistema de tratamento de água foi ampliado diversas vezes. O laboratório foi reformado e equipado para garantir que a água fornecida à população atendesse aos padrões exigidos pela Portaria vigente do Ministério da Saúde. A Estação de Tratamento de Água (ETA) principal, localizada na sede urbana, permaneceu no mesmo local, e o Rio Doce continuou sendo a principal fonte de captação. O sistema de abastecimento era complementado por três outras estações de tratamento de água.

O SAAE também gerenciava sistemas de abastecimento de água nas vilas, nos distritos e nos principais povoados, incluindo Alto Santa Helena, Baguari, Brejaubinha, Chonin de Baixo, Chonin de Cima, Nova Floresta, Penha do Cassiano, Pontal, Santo Antônio do Porto, São José do Itapinoã e São Vitor.

Contudo, em novembro de 2023, ocorreu um marco importante no setor de saneamento básico, com a concessão dos serviços de abastecimento de água e esgoto de Governador Valadares. O leilão foi realizado na Bolsa de Valores B3, em São Paulo, e a empresa AEGEA Saneamento venceu a licitação, assumindo a concessão dos serviços para os próximos 30 anos. As operações da empresa em Governador Valadares começaram em abril de 2024.

Dessa forma, a autarquia SAAE de Governador Valadares, após a concessão, continua atuando como poder concedente, com a função de fiscalizar o cumprimento do contrato da outorga. É importante destacar que o SAAE não foi privatizado, mas, sim, a concessão foi realizada para a empresa "Águas de Valadares", que atualmente é responsável pela captação, tratamento e distribuição de água, bem como pela coleta e tratamento de esgoto. O SAAE, juntamente com uma entidade verificadora independente e a Agência Reguladora Intermunicipal de Saneamento (ARIS), segue fiscalizando a execução dos serviços, garantindo o cumprimento dos termos do contrato de concessão.

A história do SAAE é um reflexo do compromisso com o desenvolvimento de Governador Valadares e da melhoria contínua na qualidade dos serviços prestados à população.

(Fonte: Arquivo SAAE)

por Assessoria de Comunicação - Secom